Effet placebo pas si beau

[olivier]

Dès qu'on discute un peu sérieux avec un toubib ou un scientifique de la méthode seignalet, on se fait souvent envoyer dans le nez le manque d'étude en double aveugle contre effet placebo, ce que Seignalet justifie très clairement. Je ne me priverai pas à la prochaine occasion de citer l'étude citée dans cet article, que je viens de trouver par hasard. Si vous avez d'autres sites + détaillés sur ce sujet, ça m'intéresse.

http://www.doctissimo.fr/html/sante/mag ... lacebo.htm
"A quoi servent les placebos ?
Les placebos, vous connaissez. Ce sont ces faux médicaments, fausses psychothérapies… parfois prescrits à la place de véritables traitements. On pensait jusqu’alors que le simple fait de suivre un de ces faux traitements permettait à des malades de se soigner. Or, voilà que des médecins danois concluent à l’inefficacité de la plupart des placebos. Un sérieux pavé dans la mare.

Il existe des placebos de toutes sortes conçus pour mieux étudier la véritable efficacité d’une stratégie thérapeutique. Car on considère habituellement que la majorité des malades sont sensibles à un placebo pour des motifs psychologiques ou autres. Pour éliminer cet effet qui n’a rien à voir avec le traitement lui-même et qui peut majorer à tort les chiffres de bons résultats, les médicaments sont donc le plus souvent comparés à un placebo sans que les patients ou même leurs thérapeutes le sachent.
114 études passées au crible
Cette méthode semblait un modèle de rigueur. Et, pourtant ! Asbjorn Hrobjartsson et Peter C. Gotzsche, deux médecins de l’Université de Copenhague viennent d’analyser dans le détail 114 études cliniques ayant utilisé un placebo. Le moins que l'on puisse dire est que leurs résultats, qui viennent d’être publiés dans le New England Journal of Medicine* ne vont pas dans le sens du courant de pensée habituel. Il s’est avéré que sur 32 études, dans lesquelles les patients devaient simplement répondre par oui ou non à l’efficacité du traitement, aucune action clinique du placebo n’a été trouvée.

Pour 82 autres études, où l’appréciation était chiffrée (comme cela se produit par exemple pour la mesure d'une valeur de cholestérol sanguin), l’efficacité du placebo fluctuait selon le paramètre analysé. Ainsi, elle s’est avérée nulle lorsque l’on s’intéressait à une variable objective, facile à évaluer, et faible lorsqu’il s’agissait de phénomènes subjectifs (troubles cliniques, sensations...).
C’est seulement dans les études s’intéressant à la douleur, qu’un certain impact du placebo a malgré tout été retrouvé.
Qu’en conclure ?
Les effets des placebos étant fort limités voire nuls, faut-il alors ne plus en employer dans les études cliniques ? Les auteurs n’osent pas aller jusque là. Mais ils s’interrogent sur leurs effets dans la vie quotidienne. Si les placebos n’ont aucune action, alors qu’on les croyait efficaces pour plus d’un tiers des malades, comment expliquer la sensation de bien-être que décrivent encore de nombreux patients après consommation d’une substance fictive ? Un vaste terrain d’étude pourrait s’ouvrir aux psychologues. De plus amples études seront nécessaires avant d’abandonner définitivement le placebo.
Dr Corinne Tutin
* New England Journal of Medicine, 24 mai 2001 ; vol. 344, n° 21, p.1594-1602"

[christinej.]

Je suis d'accord, Olivier, et on ne parle même pas psychologiquement du désespoir des malades qui, souvent, acceptent un essai pour apprendre après qu'ils ont reçu le placebo. En général, quand ils recourrent aux essais, c'est qu'iln n'y a plus d'autre possibilité de traitement.
J'en ai été témoin récemment dans mon entourage, c'est difficile à accepter.